El primero es un libro de esos que académicos norteamericanos escriben sobre naciones latinoamericanas y nunca se conocieron fuera de los Estados Unidos. Nunca hasta ahora. La Editorial de la Universidad de Costa Rica (EUCR) viene publicando desde hace un tiempo la serie "Retorno", que consiste en una selección de libros sobre Costa Rica o Centroamérica publicados en lengua extranjera. En este caso se trata de Gardner Munro, Dana. Las cinco repúblicas de Centroamérica. Costa Rica: EUCR, 2003. Parece que se trata de un libro de mucho interés para los historiadores, publicado originalmente en 1918, re-editado en 1967, y finalmente traducido por la EUCR. Viene acompañado de dos estudios introductorios: Fabrice E. Lehoucq, que me imagino es norteamericano, y de Iván Molina Jiménez, historiador muy conocido en Costa Rica.
El otro libro es Worster, Donald. Transformaciones de la Tierra, ensayos de historia ambiental. Costa Rica: EUNED, 2006. Este es el que me he puesto a leer primero. En la introducción se lee que el autor es uno de los fundadores de la historia ambiental en los Estados Unidos, allá en la década de 1970. La selección de escritos, traducción y presentación de los mismos estuvo a cargo de Guillermo Castro H., quien imagino será un historiador costarricense. En el índice pueden leerse las siguientes entradas:
* La historia como historia natural: un ensayo sobre teoría y métodoSe trata de varios ensayos relativamente cortos y fáciles de leer que bien pueden servir en un curso introductorio. Worster parece reunir varias perspectivas, incluyendo a Marx. Retoma muy pocos historiadores y en cambio se apoya más en la antropología cultural, de la cual dice que la joven historia ambiental deberá ser su alumna. Comentario que me parece correcto desde mi experiencia en la sociología ambiental: los antropólogos tienen una larga experiencia sobre la relación sociedad-naturaleza, tema escasamente desarrollado en la sociología y las ciencias políticas. Por ello me está resultando muy interesante el primer ensayo --que todavía estoy leyendo--, donde hace una síntesis de los aportes teórico-metodológicos de la antropología ambiental, y sus hermanas gemelas "ecología cultural" y "materialismo cultural". En otra ocasión pienso escribir algo más sobre este libro.
* Haciendo historia ambiental: los ambientes naturales del pasado, modos humanos de producción, percepción, ideología y valor.
* Hacia una perspectiva agroecológica en la historia
* ¿Estamos perdiendo terreno?: El ambientalismo a fines del siglo XX
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